Después de haber estado en tratamiento y de haberse reconciliado con Nilda, su fiel pareja, y de superar sus inseguridades al iniciar su etapa como solista, vuelve "La Voz". Realiza giras por varios países, como solista y con La Fania All Stars. Los discos de oro no tardarían en llegar. Ahora a Héctor sólo le faltaba quitarse de encima esa bronca que tenía con su viejo para que la felicidad sea completa y pueda reconciliarse finalmente con el gran Don Lucho. Héctor Lavoe regresa a su Ponce querido y un Don Lucho, trajinado por los años, lo recibe. Aquel día un triunfador entró por la puerta. Héctor Lavoe demostró al mundo que también podía triunfar sólo sin depender de nadie, y ahora con propia orquesta y todo. Estabilizado en su vida personal y musical, esos grandes "días de su suerte" parecen llegar; si embargo...
Héctor antes de viajar a Nueva York ya había soportado dos muertes: la de su mamá y la de su hermano, éste último muerto por consumo drogas en la misma "selva de cemento" que lo viera triunfar, Nueva York. Casado con Nilda, Puchi como cariñosamente le llamaba, soportaron juntos la muerte de su suegra, quien fue asesinada. Otra tragedia vivieron con el incendio de su casa en Queens. Sin embargo allí no terminaría esa mala racha de muertes, pues el nuevo entorno familiar formado por Héctor Lavoe se vería reducido con la muerte de su hijo Héctor Luis. Éste murió por el disparo de un arma que un amigo suyo limpiaba. Héctor Luis tenía tan sólo diecisiete años y aún estaba en el colegio. esta fue una pérdida de la que Héctor jamás se recuperaría. A esto, unida su adicción a las drogas, son tragedias que la vida en general y la propia hacen que El Hombre no pueda soportar. El destino del Cantante se hallaba en la vida personal del Hombre, y éste sufría.

Así como su tierra, Puerto Rico, lo vió nacer; su capital, San Juan, lo vió caer. Era el mes de Junio, año 1988. La mañana del 27 de Junio, "Los periódicos de ayer", de la época, colocaban en sus portadas la fatal noticia. Héctor Lavoe se había lanzado del noveno piso del hotel Regency en San Juan de Puerto Rico. El ídolo de multitudes, según los partes policiales dijeron que fue intento de suicidio; por el contrario, los representantes de Héctor Lavoe dijeron que fue accidente. Los periódicos comenzaron a especular que el Cantante tenía sida y que ello habría sido la noticia que necesitaba el Cantante para acabar con su existencia. Los periódicos dijeron de todo.
Su esposa Nilda y su hija Leslie ayudaron a Héctor en los difíciles momentos siendo intervenido quirúrgicamente repetidas veces. Héctor dejó de ser noticia para algunos, se dijo que jamás se recuperaría. Después de aquel accidente y ante el olvido, Hector pocas veces pudo sentir los aplausos de la gente, no sería el mismo.
Fueron difíciles años de agonía los que se vinieron para Héctor. Era el año de 1993, principios de año, cuando se comentaba la reaparición de Héctor Lavoe en una discoteca de Manhattan. Se habían organizado ya anteriormente homenajes a Héctor en los que no pudo cantar canción alguna originándose tristes recuerdos para los salseros quienes presenciaban como su cantante apenas podía balbucear.

En Marzo de ese año, un maltratado Héctor hemipléjico del lado izquierdo de su rostro, cojeando de la pierna izquierda hace su reaparición en el escenario del club Las Vegas, en Manhattan. El esfuerzo del cantante se pudo apenas apreciar en las pocas canciones que pudo cantar debido a su parálisis facial. Pero no era El Cantante; eran rezagos del Cantante. El Cantante muere en 1988 con la caída desde un noveno piso de un hotel en la ciudad de San Juan de Puerto Rico. Sin embargo el espíritu del cantante nunca murió: El final del hombre no tardaría en llegar meses después de su presentación en Manhattan. La fecha fue un martes 29 de Junio de 1993. Héctor tenía 46 años.
El cantante muere en Junio de 1988, con su caída desde un noveno piso; el hombre haría lo propio cinco años después, en Junio 1993. Pero el espíritu musical de Héctor vive y está presente hoy en el mundo. Porque lo que Héctor hizo en vida quedará grabado no sólo en los discos ni en las cintas, sino también en la mente de sus seguidores del mundo entero y la misión de ellos es transmitir ese legado musical que Héctor recogió de la calle, de los barrios, y de la vida. Y sus canciones están allí para hacernos recordar que Héctor Lavoe será siempre...

La gente de Americasalsa me pidió que escribiera una nota al cumplirse 10 años de la muerte de Héctor Lavoe. No puedo escribir nada nuevo, ya todo se ha dicho en los innumerables artículos que poblaron las redacciones de los medios de comunicación tradicionales y también del ciberespacio.
Pero siempre habrá alguien a quien el nombre del gran puertorriqueño les resulte una incógnita, ya sea por su juventud o por vivir en países donde la tradición salsera no sea preponderante en materia musical, por ejemplo el caso de mi propio país la República Argentina, con una incipiente pero relativamente modesta inclinación por el gusto de la Salsa.
Digo entonces, desde mi admiración por su talento y dolor por su pérdida que jamás escuché una voz tan limpia y clara como la de Héctor, con ese fraseo único para decir, un canto sencillo y directo, un sonero que se expresaba en el argot cotidiano de sus pares, los habitantes comunes y corrientes de cualquier barrio latino que lo convirtieron en su representante cantando en una tarima.
Todos ellos sabían de los vaivenes en su vida, desde su condición de adicto irrecuperable hasta sus contradicciones, desde la reivindicación de su condición social "Yo soy simplemente un jibarito" hasta sus llegadas tarde a un concierto, nada condicionaba el amor de su gente, era un pueblo que lo amaba simplemente porque era uno de ellos.
La moral hipócrita de una parte dela sociedad contemporánea condenaba los efectos y no las causas del comportamiento de la estrella de la salsa, condena que escondía en la entrelínea de su discurso condenatorio el ocultamiento de la actitud que ellos tenían en su vida personal, ellos también eran adictos, claro no se drogaban en oscuros callejones, en la perla o en cualquier otro suburbio, lo hacían en elegantes mansiones si hacer pública su adicción. Eran cómplices, vivían de su talento y se aprovechaban de la debilidad del ídolo, del "cantante de la gente".
Héctor les produjo ganancias increíbles aún después de muerto, estos mercaderes de la muerte y asesinos culturales se aprovecharon de él mientras les producía inmensas ganancias para abandonarlo luego a su suerte, y a su muerte, pero eso sí acompañado de una frase misericordiosa "que dios te ayude", nosotros ya no lo haremos.
Su pueblo le era fiel, esa otra parte de la sociedad no lo condenaba, lo amaban, víctimas muchos de ellos como fenómeno de una época y un sistema del mal que aquejaba a Héctor comprendían su enfermedad y perdonaban sus errores y actitudes.
Desde Argentina yo simplemente nunca te olvidaré. Hasta siempre Maestro.